Лев и змея

Глава 2. Цена Жизни.



Очнулся Драко в лазарете. Как он там очутился, слизеринец не помнил.



Его окружили знакомые звуки: мурлыкание мадам Помфри, звон и бряцанье пузырьков и пробирок, - она напевала песню, приводя в порядок свой кабинет. Внезапно Драко почувствовал, что готов заплакать лишь от одного взгляда на жесткий профиль, на тяжёлый пучок волос и строгую одежду врача. Да, она презирает его так же, как все, и, пожалуй, не сильно расстроится, если юноша умрёт. Но, несмотря на все эти чувства, мадам Помфри продолжает месяц за месяцем лечить его. Внезапно Драко осознал, что испытанное им чувство было наиболее близко к дружескому – принимая во внимание все то, что он испытывал на протяжении последних полутора лет. И, если это так, то почему бы не обратиться к ней по имени?



- Эй, Поппи, - тихо сказал он.

Целительница строго посмотрела на слизеринца, но не поправила.

- Осложнений после травм не будет, мистер Малфой, - коротко проинформировала она его. – И, как бы там ни было, в вашем расписании отмечено, что вы пропустили лекцию и семинар по Защите от Тёмных Искусств, а также промежуточный экзамен по Гербологии.

Драко тяжело вздохнул:

- Я, наверное, пойду.

- Вы можете уйти, когда захотите, - чопорно сказала мадам Помфри.

- Спасибо, - он соскользнул с кровати и потянулся, чувствуя некоторую слабость и тошноту, но при этом абсолютно точно ощущая, что идет на поправку:

- Эй, Поппи!

- Да, мистер Малфой? – холодно проговорила целительница, явно не одобряя его фамильярность.

- Как вы думаете, я справлюсь? Честно, между нами? - спросил он.

Мадам Помфри сдержанно посмотрела на него, а затем резко сказала, не став ходить вокруг да около:

- Мистер Малфой, Ваши шансы выжить в лучшем случае незначительны. Ваши шансы окончить Хогвартс – скудны. Ваши шансы восстановить свою прежнюю жизнь, в любом смысле этого слова, практически неосуществимы. Но, я думаю, мы оба знаем, что это так, не правда ли?

Драко, не попрощавшись, быстро покинул комнату.



Он шёл по коридорам Хогвартса, чувствуя себя всё хуже. Незначительны. Скудны. Неосуществимы. Малфой чувствовал, как слова, выбранные для него мадам Помфри, всё глубже проникают в его сознание.

- Эй, хорёк! – послышался крик. - Почему ты никак не сдохнешь?

Драко почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота, но продолжал идти. Он не знал, почему не может просто умереть. Не то чтобы эта мысль никогда не приходила к нему в голову. Не то чтобы у него еще оставалась надежда. И – не то чтобы он это не заслужил. Но до сих пор, упрямо и дерзко, он терпел и держался изо всех сил.



Сам того не заметив, слизеринец подошел к двери, - «Чёртова, чёртова дверь!», - табличка с именем на которой гласила:

«Гарри Поттер. Защита от Тёмных Искусств – приглашённый профессор».

Малфой прикусил губу, тихо стоя снаружи. Полтора года назад Драко со стыда бы сгорел, если бы знал, что, вместо того, чтобы окончить школу, останется на второй год. Его бы очень огорчило и унизило знание того, что Поттер закончит обучение с отличием, получит удостоверение учителя и ему сразу же предложат работать в Хогвартсе в качестве приглашённого профессора. Ну да, в конце концов, опыт Поттера и его репутация говорили сами за себя.



Сейчас же Драко не особо волновало то, что ему приходилось называть Поттера «Сэр», равно как и необходимость просить его о помощи, наверстывая пропущенный материал. Он с нетерпением ожидал недолгих занятий в кабинете Поттера, где чувствовал себя уверенно, не опасался быть избитым или искалеченным и где никто на него не кричал.

Драко поднял руку и постучал.

- Входите, - услышал он, и быстро зашёл внутрь.

- Спасибо, сэр, - уважительно сказал Малфой. Поттер сидел за столом, пролистывая какую-то старую книгу.

Драко сел на стул, стоящий рядом со столом Поттера, осторожно поглядывая на Гарри. Несмотря на то, что они были ровесниками, Поттер выглядел старше. «Цена битвы с Тёмным Лордом», - с некоторым содроганием подумал Драко.



И все же – странно, но общество Гарри придавало ему уверенности. У Поттера было больше прав, чем у кого бы то ни было, насмехаться над ним или оскорблять слизеринца, но он до сих пор ничего такого не делал. Поттер ни разу не разговаривал с Драко до своего возвращения в Хогвартс в качестве преподавателя, и даже сейчас их общение оставалось строго формальным. Драко вздрогнул, когда осознал, что сидит, уставившись на Поттера, и Гарри смотрит на него точно так же.



- Чем я могу тебе помочь? - спокойно спросил Гарри.

Неожиданно Драко разрыдался и невнятно пробормотал:

- Гарри, пожалуйста, помоги мне. Я больше не выдержу. Я не сплю ночами. Весь день я жду, когда же он, наконец, закончится. Я устал всё время убегать, да и от этого только хуже. Прекрати это. Пожалуйста. Прекрати.

Лицо Гарри стало похожим на безразличную маску.

- И у тебя хватает наглости просить меня о помощи? - резко сказал Гарри, но Драко с облегчением отметил, что голос Поттера прозвучал не обвиняюще, а, скорее, заинтересованно.

- Гарри, прости. Это не наглость, это - отчаяние. Я так больше не могу. Я хочу, чтобы это прекратилось, всё равно как. Помоги мне. Мне больше не к кому обратиться.

Поттер откинулся на спинку стула, задумчиво глядя на Малфоя. Наконец он сказал:

- Как настоящий слизеринец, думаю, ты оценишь мой следующий вопрос - что мне это даст?

- Что? - переспросил Драко. - Я не знаю. Да все, что угодно. Просто скажи, что мне нужно делать, и я это сделаю.

Гарри довольно хохотнул, и от этого смеха по позвоночнику Драко пробежала дрожь.

- У меня есть деньги, - пробормотал он, - Мое благосостояние…

Поттер нетерпеливо прервал его:

- С тех пор, как умерли твои родители, твое благосостояние даже близко не впечатляет. С другой стороны, у меня денег больше, чем я могу потратить. И, если говорить начистоту, деньги меня не особо интересуют. Что ещё?

- Ничего, на самом-то деле, - неохотно признался Драко. – Разве что… Я могу предложить рабство. Любое. Временное, условное, постоянное…. Только назови.

- Абсолютное, - решительно сказал Гарри. - От тебя я ничего другого не приму. По закону ты перестанешь существовать как личность и станешь моей собственностью. Гарантируя твое послушание. И, если я пойму, что от тебя больше неприятностей, чем ты того стоишь, я продам или подарю тебя тому, кому сочту нужным.



Драко молча кивнул. «Итак, рабство будет ценой за покровительство Гарри», - подумал он. Малфой припомнил вкус собственной крови, который ощутил сегодня чуть раньше на своих губах, и кивнул, больше для себя, чем для Гарри.

- Ты не должен решать сейчас, - спокойно сказал Поттер, его голос звучал ровно и почти благожелательно. - Можешь подумать немного.

Слизеринец помотал головой. Тут не о чём было думать. Неожиданно его затопило чувство облегчения, - освобождение от издевательств толпы было так близко, что, казалось, его можно было разглядеть глазами.

- Я согласен, - твёрдо сказал Драко. - Просто скажи, что я должен делать.